最近更新：2016年1月9 日
原始刊出日：2016年1月9 日
作者：獸醫Guillermo Diaz, MV（Veterinary Medicine）
原文出處連結： http://feline-nutrition.org/answers/answers-what-dry-food-does-to-your-cat-s-fur
問：
我有一隻兩歲的短毛虎斑貓，一天到晚在掉毛。帶去給獸醫做了好幾個檢查後，醫生說他一切正常。聽了真是又開心又擔心，開心的是他是一隻健康的貓，擔心的是他掉毛真的掉好凶。他的食物是獸醫推薦的頂級乾飼料。為什麼他這麼會掉毛？
答：
我想這是獸醫最常被問到的問題之一。貓換毛或長新毛，是一個一直在進行，而且自然的過程。掉毛主要是受到陽光、光照、荷爾蒙、基因和營養的影響。所謂光照是指貓每天曬到太陽的時間。戶外貓可能在春天和秋天比較會掉毛，冬天會保留比較多的毛保暖用；室內貓則是整年都會掉毛，因為室內人造光線和空調的普遍使用，欺騙貓身體系統，導致整年都會掉毛，而不是只有季節性掉毛。
一隻健康而且飲食得當的貓，基本上很少掉毛。當你用食指和拇指去抓貓毛時，抓起來的毛應該很少。生病的貓才會掉很多毛。正常的貓毛應該是滑順發亮，沒有任何明顯的禿毛，不會稀稀疏疏，不會打結，也不會有難聞的味道。如果貓過度舔毛、咬、抓，或是大量掉毛，要考慮帶貓就醫。造成貓異常掉毛的原因很多，可能是生病、飲食或是壓力造成。醫生必須考慮各種可能造成過度掉毛的不同狀況，如下：
- 過敏
- 寄生蟲，例如跳蚤
- 感染霉菌／酵母
- 細菌感染
- 肉芽腫，也就是感染造成的結節
- 荷爾蒙失調，例如甲狀腺機能亢進或庫欣病
- 壓力
- 某些特定腫瘤
- 藥物
- 洗澡次數過於頻繁／洗毛精
- 懷孕 或是／以及 哺乳期
醫生必須做好幾個檢查以找出原因，檢查項目如下：
- 血檢，以評量貓的整體健康狀況，檢查有無感染發炎和荷爾蒙狀態，也就是甲狀腺
- 細菌培養／藥物過敏測試，以找出真正的病原以及何種藥物可以有效根除感染發炎
- 刮取皮膚組織以確認有無寄生蟲，例如蟎
- 皮膚過敏測試
徹底檢查後，沒有發現任何異狀是常見的結果，例如提出這個問題的貓主人。皮膚沒有發炎感染、荷爾蒙正常、沒有蟎或是跳蚤，也找不出對什麼東西過敏。那接下來該怎麼辦？所有可能的狀況都被排除了，那到底漏掉什麼？
當所有狀況都除排後，一定要考慮到的是食物。從商業乾飼料的食材，可以看出幾個重要的事實：
- 劣質蛋白質：植物蛋白質遠多於動物蛋白質
- 劣質脂肪：製造乾飼料使用的油，已經高溫烹煮過；脂肪不但失去本質，而且生物特性也被改變
- 製程使用極高的溫度，降低蛋白質的生物價值
- 碳水化合物含量太高：一包乾飼料，碳水化合物的重量至少佔了百分之四十到五十。這些碳水食材包括玉米粉、玉米麩粉末、碎米、磨碎的小麥和大豆粉，都是肉食動物完全不需要的食物，對於毛髮生長所需的蛋白質合成，沒有任何幫助。別忘了，一隻貓的自然獵物的碳水含量，約介於1%到5%而已。
貓的身體分解蛋白質後獲得胺基酸，是建造良好毛髮的基礎。這些蛋白質必須來自動物。並不是所有的蛋白質都有相同的作用。麩是一種萃取自小麥的蛋白質，被廣泛使用在商業貓食中，以提高蛋白質比例。使用麩是因為價錢便宜。貓是肉食動物，身體缺乏某種特定酵素，無法有效利用植物蛋白質。換句話說，植物蛋白質無法提供建造良好毛髮的基礎，所以吃了植物蛋白質的貓，毛髮狀況普偏不佳。此外蛋白質對熱很敏感，在乾飼料製造過程中，有一個擠壓射出成型的過程，需要很高的溫度才能達成，因此改變或甚至破壞蛋白質的生物價值。在這個過程所添加的脂肪，生物價值也因為高溫而遭到破壞。此外還要加入防腐劑，確保添加在乾飼料中的脂肪不會腐壞。
生肉中的蛋白質有完整的氨基酸，完全符合貓的細胞受體，讓身體有效率的長出健康的皮膚和毛髮。貓開始吃生肉餐後，皮膚和毛髮的轉變是很驚人的。基本上幾週內就可以看到毛髮狀態有實質改善，包括貓毛變軟、皮屑減少，也比較不會掉毛。
本文作者（獸醫）Dr. Guillermo Diza畢業於秘魯利馬的 Universidad Mayor de San Marcos。他目前在利馬執業，同時提供許多當地的動物救援組織獸醫服務。
本文譯者謝凱特，譯有「你的貓」一書。東吳大學英文系畢業。養貓三十年。大約2011年開始餵生食。興趣是讀英文小說和貓生食相關知識。
PS：這篇文章在新浪部落格的原始刊出日是2016年4月8日
PS：要看文章中的註，請點原文連結
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