寵物處方食品的食材有比較純粹乾淨嗎？
作者：媒體 ABC 7 記者 Lisa Fletcher
原文刊出日期：2019年5月23日
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寵物生病時，你會想給他們最好的，這表示有時得買昂貴的寵物處方食品。
處方食品需要跟獸醫購買，所以可合理推論你所買的是醫學上所必須、純粹、高品質的食材，以便讓寵物身體變好。
可是其實你所購買的，是難以下嚥的東西。
獸醫凱倫貝克說：寵物處方食品中沒有藥物。那些食品根本不含醫學用藥。
貝克是一位獸醫，專長在於重大疾病和動物營養。她的事業之所以成功，來自於拯救無望的病患，以及時常把食物做為最重要的藥材，她從來不用加工過的寵物處方食品。
貝克說：處方食品中沒有西藥，沒有草藥。處方代表只能跟獸醫購買。但產品包裝上所列出的食材，通常和一般寵物食品沒什麼太大差別。
事實上，「處方食品」只是一個行銷術語，是希爾斯的註冊商標。因此，其他處方食品製造商，只能在處方食品包裝上註明「有療效的食品」或「獸醫食品」。
這種食品的售價有時候比一般食品高出四倍，所以我們想知道這種食品是否至少含有比較乾淨、品質比較好的食材。
在一間位於丹佛的 Ellipse Analytics實驗室，我們檢驗了四個品牌共125種寵物處方食品，這四個品牌分別是希爾斯(Hills)、皇家(Royal Canin)、布魯斯(Blue Bufffalo)和普瑞納(Purina Pro Plan)。
我們檢驗其中是否含有130種重金屬污染物，例如汞（水銀）和砷（砒霜）、抗生素、殺蟲劑、農藥，和來自特定黴菌，會造成生病甚至死亡的黴菌毒素。
整體而言，寵物處方食品的表現，沒有比一般食品來的好。
Ellipse Analytics的資深副總裁Dr. Sean Callan說：寵物處方食品食材的純粹和乾淨程度，和大賣場的一般寵物食品沒什麼兩樣。
他還說：我們應該關心這個現象，因為從價錢來看，以及從這種產品是買來餵生病的動物來看，你會期待食材是比較好的等級，有比較好的食材供應鍊控管，而不是我們檢驗出來的食材等級。
而且在某些檢驗項目，處方食品的表現甚至更糟。
我們的檢驗結果顯示，40% 的寵物處方食品含有殺蟲劑，是本實驗室所做的任何類別的檢驗中，驗出機率最高的。
我們還在食品中驗出嘉磷塞，那是一種爭議性的除草劑，農藥日日春（或譯年年春等）的成分。
獸醫貝克說：在這些污染物中，許多沒有設定上限。寵物食品業沒有訂出業界標準。例如除草劑嘉磷塞，對狗或貓而言，沒有定出所謂的合法或安全含量。
貝克說：對已經生病的寵物來說，這些污染物會給身體帶來額外負擔。因為寵物食品並沒有像人類食品一樣受到規範，主人買這種食品給毛小孩吃時，以為是在解決身體的某些問題，但結果反而可能是製造出另一個健康問題。
Ellipse Analytics實驗室花了超過兩年的時間收集到充分的資料。這些資料數據來自兩千個以上寵物食品，是同類資料庫中最大量最仔細的，給實驗室的科學家優越的觀察角度。
實驗室的資深副總裁Dr. Sean Callan說：和人類食品比較起來，寵物食品傾向於含有更多污染物，例如重金屬，殺蟲劑。人類的飲食往往是多元的，但是當動物生病需要吃處方食品時，這個食品往往是寵物單一的食品，每天餵一樣的食品，連續餵好多天。吃著處方食品時，污染物累積在體內。
Callan之類的科學家說，如果寵物食品公司願意，他們有能力改善品質控管，減少或甚至完全除去污染物。
Callan說：如果一個品牌製造商，願意減少重金屬和殺蟲劑含量，可以改變食材來源，改變品質控管標準。這些都是可以處理的問題，因為我們發現市場上製造相同產品的其他品牌，並沒有這些問題。所以，解決問題的方法是存在的。
獸醫貝克說：適當的養分可以帶來療效，前提是食物邏輯必須正確。例如，腎臟和肝臟問題要降低蛋白質，腸胃道或過敏患者要避吃某一種蛋白質。
獸醫貝克說：從一方面來看，針對醫療狀況提供特定的養分規範，是好事一件。但缺點是，這些食品沒有送去做污染物、純粹度或其他副產品檢驗。你們實驗室的檢驗結果不僅令人震驚，也讓人很難過，因為飼主不只會對獸醫失去信任，對寵物食品公司也是。
我們聯絡上述四家公司，要求接受採訪，並回答一些特定問題。
普瑞納是唯一作出回應的公司，以下是他們的聲明：
獸醫食品是寵物食品特地調配，用營養管理去處理特定醫療狀況。我們歡迎嚴格的科學和同儕審查，而且是採用正確的方法和檢驗。
目前已有數起集體訴訟案件，指控馬氏集團（皇家）、普瑞納、希爾斯和其他廠商，認為寵物處方食品是一種欺騙的行為，違反美國州和聯邦法律。其中一件被加州法院駁回，目前在美國聯邦第九巡迴上訴法院提出上訴，預計今年底法院會做出決定。
（本文完）
本文譯者謝凱特，譯有「你的貓」一書。東吳大學英文系畢業。養貓三十年。大約2011年開始餵生食。興趣是讀英文小說和貓生食相關知識。
在讀過這篇文章後，如果獸醫建議吃處方而你想拒絕時，請不要說因為你在網路上看到處方食品含有殺蟲劑等污染物。因為獸醫有可能會說：網路一堆亂寫的錯誤訊息。請跟獸醫說：美國丹佛的一間實驗室，檢驗了四個品牌一共125種處方食品，發現40%含有殺蟲劑。我如何知道今天我買到這一包或這一罐處方食品，是那60%沒有含殺蟲劑的？口說無憑，請提出具有公信力的檢驗報告。
註：本文在新浪落格非比樂事的原始刊出日大約是２０１９年６月
謝靜靜祝大家週末愉快
非比樂事 