難啃的「午夜之子」(1981)

Midnight’s Children by Salman Rushdie

這本小說超過我的思想深度，雖然如此還是努力的把書讀完，消化不良理所當然，但不想錯過這麼棒的作品，胃痛還是要啃。

1947年8月15日印度獨立了，主角出生在獨立的那一刻，也就是午夜十二點。主角是印度和英國混血兒，象徵被英國統治百年的印度。主角先天的一些不良體質，和後天創傷留下的疤痕，象徵獨立後的印度面對的種種問題。

消化不良原因一

書中有許多印度獨立後發生的政治事件，例如第一位女總統英迪拉甘地（Indira Ghandi）任內的種種政治措施我完全陌生，只有在另一本小說「微妙的平衡」(A Fine Balance by Rohinton Mistry) 讀到「緊急措施」(State of Emergency) 和鄉村男性被迫絕育等等。許多陌生政治人物的名字和他們的事蹟，常常令我讀到有看沒有懂，必須上網找資料，才稍微明白作者在寫什麼。

題外話，我在「微妙的平衡」讀到英迪拉甘地時，以為她是印度聖雄甘地的女兒，讀「午夜之子」才發現我大錯特錯。她是印度獨立後第一位總理尼赫魯（Nehru）的女兒，剛好嫁給一個也姓甘地的丈夫。

消化不良原因二

書中人物眾多，超過一百個人名，常常讀到忘了這個名字是誰，做了什麼事，而且還是陌生的印度名字，光是努力要記得人名腦細胞就不知道陣亡了多少。

消化不良原因三

超長無比的句子，一句話寫好幾行，讀到後面忘記前面在寫什麼，主詞是誰，還得從頭再讀一遍。好燒腦。每天讀三十頁會進入無法思考的狀態，就好像胃塞滿了食物進入 food coma境界。

可是這本小說的寫作風格和故事鋪陳實在是太傑出，很難消化就慢慢讀，讀完後失落了幾天，很不想把書拿回去還給圖書館。

這本書適合對印度歷史有興趣、喜歡有營養補腦作品、重視寫作風格和故事結構的讀者，魔幻寫實 (magical realism) 的粉絲更是不要錯過。這本書的魔幻寫實不但具有娛樂性，而且背後都有作者精心安排的用意。我嫉妒作者的天分。

讀完這本小說的好處是，現在讀別的作品都只是一片小蛋糕 (a piece of cake) 而已。

照片是不讓我讀書的老鼠色謝阿福

#帕比樂英文小公寓上課讀文盲貓看不懂的英文小說和會話

#初級者有書蟲分級讀本可讀

#有興趣上課者請留言有專貓服務