最近更新: 2015年9月19日
原始刊出日: 2015年4月25日
作者: 獸醫 Mark E. Peterson, DVM, Dip. ACVIM
原文出處連結: http://feline-nutrition.org/nutrition/dont-let-your-senior-cat-become-a-skinny-old-kitty
有很多獸醫和貓主人問我，關於貓的每日蛋白質攝取量問題。老貓，或是患有非甲狀腺疾病的老貓，蛋白質需求是多少？這些是很好的問題，因為隨著貓年紀的增加，身體需要更多蛋白質，以預防肌肉流失和體重減輕。
我們必須對「老貓要吃熱量較低的老貓食品」這個說法提出質疑，因為老貓對熱量和營養越來越高的需求，是不被大家所認知的（註1-2）。如果消化蛋白質的能力沒有受損，老貓對熱量的需求是比較高的，而當他們每日必須攝取的蛋白質分量沒有達到時，肌肉便會流失（註1-5）。和年輕貓相比，老貓除了要提高熱量攝取外，也需要較多的蛋白質，以維持蛋白質在體內存量（註1-6）。貓吸收、新陳代謝蛋白質的效率，會隨著年紀的增加而降低。因此除了適量的提供蛋白質之外，餵老貓優質蛋白質是很重要的，也就是來自動物而非穀物的蛋白質。
在美國，健康貓的最低營養需求的主要建議機構，是美國國家科學研究委員會（簡稱NRC），以及美國飼料管理協會（簡稱 AAFCO）（註7）。在過去幾年來，AAFCO的最低營養標準建議已經取代了NRC，成為美國商業寵物食品的主要參考依據（註8）。雖然AAFCO所建立的標準，被美國各州拿來做為製定飼料法規的依據，但AAFCO的標準並不具備直接規範的權力。就如同人類的每日建議攝取量一樣，AAFCO的寵物食品標準，不是最高準則，而是一個最低營養需求的建議而已。
譯註：AAFCO的成貓熱量標準是蛋白質26%、脂肪9%；剩下的65%給業者自訂，很有趣。
更重要的是，AAFCO和NRC都沒有制定出，適合健康老貓的最低營養需求建議量。因為在決定老貓每日所需的最佳蛋白質分量時，AAFCO的參考依據所提供的協助非常少。
健康貓「要」吃多少蛋白質？
別忘了貓是絕對肉食動物。和其他哺乳動物相比，貓需要比較多的蛋白質（註10-12）。貓的身體並不需要碳水化合物，因此適合貓的是高蛋白、低碳水的食物。住在野外的貓，每日攝取的熱量百分比約是50% – 60%的蛋白質，30% -50%脂肪，以及5%-10%的碳水化合物（註11、13-15）。
首先針對住在野外的貓，我們來算一下每日需要攝取的蛋白質分量。我們知道住在野外的貓，可以選擇任何想吃的獵物，吃下的熱量中有50%是蛋白質。一隻典型的、不愛動的成貓，需要的熱量是40-45大卡每公斤/每天，簡寫為大卡/公斤/每天，而活潑好動或體重過輕的貓，需要80大卡/公斤/每天（註16-17）。如果貓攝取的熱量中，有50%是來自蛋白質，而每公克的蛋白質提供3.5大卡熱量，簡寫為克，那麼吃下去的每40大卡/公斤/每天，所攝取的蛋白質是5.7克/公斤/每天；貓如果吃下去的是每80大卡/公斤/每天，所要攝取的蛋白質是11.4克/公斤/每天。
譯註：拿40大卡的一半，即20大卡，去除以3.5=5.7；另外，我在別的地方看到一公克的蛋白質提供的熱量是4大卡，不同於本文寫的3.5大卡。
以上的計算，是根據一份最近做的研究。該項研究的對象是42隻年齡介於2.9到9.1歲的健康貓，可以自由選擇想要吃的食物，滿足熱量需求（註18）。換句話說，這項研究所提出的問題是：當貓可以自由的選擇蛋白質、脂肪和碳水化合物的比例，以滿足每日熱量需求時，真正吃下去的是什麼？
從那份研究中，研究人員發現，攝取量是接近每日26克蛋白質、9克脂肪、8克碳水化合物，換算成熱量百分比是52%的蛋白質、36%的脂肪和12%的碳水化合物。這42隻貓的平均體重是4.9公斤，所以換算下來每日的蛋白質攝取量大約是5.3克/公斤/每天。
我計算的蛋白質攝取量是5.7到11.4克/公斤/每天，這個研究所得到的5.3克/公斤/每天的蛋白質攝取量，接近我的低標。為什麼是低標？可能這些被當做研究對象的貓，活動力都不是很高，所以熱量需求大約是45大卡/公斤/每天（註16-17）。別忘了，這些貓是出於自願的選擇，吃比較多的蛋白質，不過並不是想吃多少都能獲得。吃下更多的熱量，當然表示吃下更多的蛋白質。
結論：健康的年輕到中年貓，每天最佳的蛋白質攝取量，大約介於5.5克/公斤到11.5克/公斤。
老貓的蛋白質需求：我們了解多少？
到目前為止，我所討論的是健康的年輕貓或十歲以下的中年貓。那當貓隨著年紀的增加，每天熱量和蛋白質需求又是多少？當貓成熟並步向中年，即4到9歲，熱量需求會開始降低。這解釋了為何介於這個年紀的貓，體重傾向於增加（註19-20）。
然而當貓變老時，大約從10到12歲開始，需要的熱量會明顯提高，. (註19-21) 如果每天攝取的熱量沒有增加，體重會減輕，因為肌肉流失的關係，也就是所謂的老化肌少症（註22-23)）。
需要多少蛋白質才能維持成貓的肌肉？有兩份研究仔細的做了檢視。這兩份研究中都沒有老貓，但都強調了適量的優質蛋白質維持肌肉的重要性。
在第一份研究中，貓吃的是三組相等熱量的食物，但蛋白質的乾物比分別是22%、28%或是36%（註24）。蛋白質來源是家禽、大豆、魚和結晶氨基酸，以達到對氨基酸的需求。只有吃乾物比36%蛋白質的那一組，貓沒有肌肉流失，吃28%和22%蛋白質的貓，都有肌肉流失的現象。如果把維持肌肉當作每日蛋白質攝取量的指標，計算下來蛋白質的需求量是5.28公克/公斤/每日。這個數字和之前提到的，讓貓自由選擇食物的那份報告，所計算出來的蛋白質攝取量相比，也就是5.3克/公斤/每天，差別非常小（註18）。
第二份研究針對的是兩組相等熱量的飲食，蛋白質的含量則是低或高（註25）。在這份研究中，蛋白質來源包括小麥麩、大豆蛋白質、家禽和家禽副產品肉粉。 這些貓原本吃的是乾物比36%的蛋白質，然後轉吃蛋白質乾物比30%和53%食物，以交叉的方式給予這兩組不同的蛋白質。有趣的是，當貓吃30%的蛋白質時，肌肉流失大約1.2%，但是當他們吃53%的蛋白質時，平均肌肉增加4.2%。這樣的改變並不令人感到意外，因為隨著食物中蛋白質的提高，貓可以氧化蛋白質以作為熱量（註26）。相同的研究人員進行第三份研究，計算出貓需要的蛋白質是5.28克/公斤/每天，以維持身體肌肉。
譯註：isocaloric diets相等熱量飲食，指的是吃下三大熱量相等的食物。例如一天攝取1800大卡熱量，600大卡來自蛋白質、600大卡來自碳水化合物、600大卡來自脂肪。我找到的資料來源連結： http://www.ehow.com/facts_7356363_isocaloric-diet_.html
上表翻譯如下：
如何計算食物中含有幾公克的蛋白質？
- 找出總克數：例如每盎司是28.3公克，所以一個5.5盎司的罐頭是156公克。
- 找出水分：例如這份食物的含水量是75%，那表示抽掉水分後的乾物質內容量是25%，156公克X0.25 = 39克。表示這份食物的乾物比是39克，簡稱 DMB。
- 找出蛋白質的比例：例如食物標籤中列出蛋白質含量是12%，轉成乾物比的計算方式是除以這份食物的乾物質容量，即12除以25=48%。39克 x 0.48 = 18.7克。
任何食物都可以用這個方式計算，不管是生肉、罐頭或乾飼料。
請記得標籤上標的是最低蛋白質含量，並非代表在食物中的確切含量。
因此貓需要攝取多少蛋白質，才能維持肌肉最佳狀況，還有待明確定義，但可以肯定的是，攝取比NRC建議量還要高很多的蛋白質，對有些貓是有益的。而餵一般健康貓至少5.5克到6克/公斤/每天的蛋白質，或許真的是理想作法。因為當貓年紀到達11至12歲時，熱量和蛋白質的攝取提高計算因子是1.1至1.6，也就是提高10%到60%，以維持肌肉、預防老化肌少症（註6, 8）。所以根據比例計算，老年貓的蛋白質攝取，要提高到至少6克到8.5克/公斤/每天。
很顯然的並非所有蛋白質的價值都是一樣的，尤其是對絕對肉食動物而言，例如貓（註27）。生物利用價值是測量蛋白質供應氨基酸的能力，尤其是11種必要氨基酸，以及用適當比例供應這些必要氨基酸。和植物蛋白質（例如玉米麩粉、大豆粉、大豆蛋白質）相比，動物蛋白質（例如肉和肉的副產品），有比較高的生物價值，已經是一個普遍被大家接受的事實。
譯註：根據中文維基的解釋，一個生物體無法自行合成，需要從食物中獲取的胺基酸，被稱為必需胺基酸。資料連結:：https://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%9B%8B%E7%99%BD%E8%B4%A8
除了生物價值之外，蛋白質消化力是關鍵所在。如果一種食物含有很高的蛋白質，但卻不容易消化，那有什麼用呢？在貓短短的消化道中，植物蛋白遠比動物蛋白難以消化。當你在替任何貓選擇食物時，這些是重要的考量；可是當你是在為老年貓選擇食物時，這些考量不只是重要而已，而是非常重要。因此以穀物為基礎的蛋白質，絕對不能拿來當作老年貓主要的蛋白質來源。
底線
臨床上，健康的年輕到中年貓，最佳的蛋白質攝取量大約是每天5.5克/公斤到11.5克/公斤。但是隨著年紀的增加，從10-12歲開始，熱量和蛋白質的需求也提高。因此要維持老年貓的肌肉和健康，每天食物中的優質蛋白質，至少要6-8克/公斤，或甚至更多。
要達到這個份量的蛋白質的關鍵是，食物營養成分要很高，最少有50%的熱量是來自動物蛋白質，而不是植物或穀物。如果你餵的食物，來自蛋白質的熱量少於35%到40%，那要達到以上所提每日最佳蛋白質攝取量，是不可能的，除非你的貓每天都能吃下很多的食物，也就是熱量。
本文作者獸醫Mark E. Peterson積極投入臨床研究已超過三十五年，是貓內分泌疾病研究和知識的權威。他是第一個記錄貓甲狀腺亢進的獸醫（1979），也是第一個用放射碘治療甲亢貓的獸醫（1980）。除了甲亢以外，Peterson 醫生也是第一個記錄貓的「新」疾病的醫生，包括肢端肥大症、副甲狀腺功能低下、胰島素瘤和愛迪生氏病。Peterson醫生是紐約市動物內分泌診所負責人，一間專科轉診醫院，只有收治內分泌疾病的貓和狗。
譯者補充：
以下是我找到的一些肉的蛋白質含量
去骨雞腿16.5克／每百克
去骨雞胸22.5克／每百克
去骨帶皮鴨肉16.7克／每百克
去骨去皮鴨肉18.3克／每百克
本文作者建議健康的年輕到中年貓，最佳的蛋白質攝取量大約是每天5.5克/公斤到11.5克/公斤；老年貓的肌肉和健康，每天食物中的優質蛋白質，至少要6-8克/公斤，或甚至更多。你可以根據貓的食量和體重，搭配以上我找到的資料，算出你貓吃下去的動物蛋白質是否有達到建議量。
我自己是選擇用比較多有脂肪的肉給老貓吃，因為一克蛋白質的熱量是四大卡，一克脂肪的熱量是九大卡，高出一倍多，而且脂肪不含磷，不會增加腎臟過濾負擔。根據我自己的觀察，我家十多歲的貓，目前為止只有兩隻十六歲的食量比年輕時候少一些。食量變少，但又想要維持住體重，只能靠提高食物熱量來達成了。
資料來源
https://fdc.nal.usda.gov/fdc-app.html#/food-details/171077/nutrients
https://fdc.nal.usda.gov/fdc-app.html#/food-details/172410/nutrients
本文譯者謝凱特，譯有「你的貓」一書。東吳大學英文系畢業。養貓三十年。大約2011年開始餵生食。目前有十隻貓，全都吃模擬獵物比例生食。興趣是讀英文小說和貓生食相關知識。
PS：這篇文章在新浪部落格的原始刊出日是2016年1月8日
PS：要看文章中的註請點原文連結
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