最近更新：２０１６年１月２４日
原始刊出日：２０１１年５月２２日
作者：獸醫伊萊莎．卡茲（Elisa Katz, DVM）（＝Doctor of Veterinary Medicine）
原文出處連結：http://feline-nutrition.org/health/diet-kidney-disease-and-the-urinary-tract
貓吃的食物有可能造成某些疾病，越來越多人能夠接受這個想法。有些貓病是和食物有關係的，例如腎臟病、泌尿道問題（例如結石和結晶）、貓科下泌尿道疾病和腸胃道問題（例如炎症性腸病ＩＢＤ）。
腎臟規律體內的水和鹽平衡、維持水分、電解質平衡和規律血壓。蛋白質被身體新陳代謝產生能量，副產品因而被製造出來並且在血液中循環。腎臟的工作是移除對身體有害的物質。尿素氮（簡稱BUN）、肌酸酐（簡稱crea）和磷，以及某些藥的代謝物，從血液中被過濾出來，然後從尿液排出。如果你的貓曾經做過血檢，你可能對這些分解蛋白質而來的副產品名稱並不陌生。這些血檢數字被用來判斷腎臟功能是否處於衰退，高於標準值時表示腎臟沒有正常運作。而讓情況更加複雜的是，當腎臟功能開始衰退時，腎臟會提高自身活動力以因應。隨之而來的後果是，當我們看到血檢數字異常時，腎臟可能已經最多失去百分之七十五的功能了。有時在血檢數字高於標準值時，貓就已經出現喝多尿多的現象，因為腎臟已經比較無法留住水分，雖然不是所有腎貓皆是如此。既然在腎臟病被發現前，腎臟的許多功能已經喪失，我們首先要做的是盡可能維持腎臟健康。
- 腎臟動脈：血液帶著廢棄物，從心臟經由腎臟動脈到達腎臟。
- 腎皮質：血液進入腎臟主要過濾區域，即腎皮質。此部位含有幾十億的腎元。腎元過濾血液，規律鹽和水分。
- 腎盂：血液過濾後產生的尿液聚集在此。
- 腎靜脈：乾淨的血液從腎靜脈回到心臟。
- 腎輸尿管：尿液從輸尿管離開腎臟，貯存在膀胱中
只有少數腎臟病有明確病因。基因因素，例如波斯貓的多囊性腎病變（多囊腎）、毒物因素，例如防凍劑和百合花、細菌感染和癌症，都有可能造成腎臟病。大部分的時候確切的病因不明。也有許多其他因素可能導致腎臟功能不全，包括食物。血液中有持續存在的低度細菌感染，例如來自於嚴重口腔疾病的低度細菌感染，可能會慢慢的傷害腎臟。因此要維持腎臟長遠的健康，預防口腔疾病是重要的。其他的狀況也有可能傷害腎臟，例如甲狀腺機能亢進或其他疾病造成的高血壓。
你給貓吃的食物有可能會對腎臟造成直接的影響。當貓身體脫水時，腎臟會濃縮尿液以維持體內水分平衡。濃縮的尿液傾向於傷害腎臟（註１）。只餵貓吃乾飼料，貓會長期處於輕微脫水的狀態，提高腎臟壓力，終至降低腎臟功能。另外，針對尿路結石和結晶而設計的低鎂食品，長期食用也有可能對腎臟造成不利的影響（註２）。
就腎臟長遠的健康而言，預防口腔疾病是重要因素之一。可能有人會跟你說，腎臟有問題的貓要限制蛋白質的攝取。你應該這麼做嗎？最近的研究顯示，高蛋白質食物對腎臟不會產生有害的影響，而限制蛋白質的攝取，對輕度腎功能衰退的貓而言並沒有正面的幫助（註３）。已有證據顯示限制蛋白質的攝取量，可能反而導致腎臟過濾速度減慢（註４）。所以重點是貓需要攝取適量的、沒有太多磷的優質蛋白質，以維持腎臟功能。優質蛋白質表示應該來自真正的肉，而不是肉粉。肉粉有可能主要是由研磨後的結締組織和骨頭組合而成。在製作肉粉之前，有用的肉就已經先被取走，所以肉粉可能含有很多的鈣和磷，傷害腎臟健康（註５）。
譯註：肉粉是乾飼料的食材之一。
貓需要蛋白質以獲得能量，所以不應該限制攝取。有腎臟問題的貓，要限制的是磷的攝取量。太多的磷會改變鈣磷平衡，引發副甲狀腺（甲狀旁腺）功能亢進，所以限制腎貓磷的攝取量很重要。鈣磷不平衡會導致骨頭中的鈣被釋出，聚集在身體組織和器官之中，包括腎臟，進一步的破壞腎臟功能（註６）。
要限制磷的攝取量，可以藉由在食物中加入熟蛋白來達成，因為熟蛋白可以稀釋磷的總含量。熟蛋白的蛋白質含量很高，但磷很低。每100公克的熟蛋白，磷含量是15毫克（1000毫克等於1公克）。和其他食物相比，每100公克的生雞肉，含有198毫克的磷；每100公克的生牛肉，含有177毫克的磷（註七）。也可以使用降磷藥。把降磷藥加在食物中，可以阻止食物中的磷被吸收進入身體和血管（註八）。要抽血檢查才能知道磷指數。所以你必須和獸醫合作，以決定多久檢查一次。最好把磷指數維持在正常範圍內，或是只有略高於正常值。
限制蛋白質攝取，有時候依然會被使用在腎臟受損比較嚴重的貓身上，但就我個人的經驗，補充水分比限制蛋白質的攝取更有幫助。補充水分可以採取居家皮下注射，或是在醫院進行靜脈或皮下補充水分。良好的含水量在幫助貓面對腎臟問題時，是一個關鍵因素。一個得了腎臟病的人類，你可以跟他說要多喝水。但很不幸的是，貓不會聽你的話而去多喝水，所以我們得用別的方式來達成。可以讓貓從食物中攝取水分，或是，如果必要時，藉由皮下注射來達成水分補充，減少腎臟壓力，進而延緩病程。
貓科下泌尿道疾病（簡稱FLUTD）
攝取的水量不只是影響貓的腎臟而已，腎臟功能和其他尿液問題也有關聯。貓出於本能而吃下去的食物含有很多蛋白質，中等程度的脂肪，很少的碳水化合物，如果有的話。家貓的典型獵物，通常是老鼠，含有50-60%的蛋白質，15-30%的脂肪（前述數字皆為乾物比），以及70-80%的水分。這表示符合貓天性的食物，應該含有70-80%的水分（註九）。
譯註：
複習一下美國飼料管理協會（ＡＡＦＣＯ）制訂的貓食營養標準：（成貓）蛋白質26%，脂肪9%。ＡＡＦＣＯ沒有要求碳水含量，換句話說碳水含量高達65%都是合法的。如此的營養組合距離貓的獵物老鼠這麼的遙遠，竟然是合法的！嘖！
看一下寵物食品公司的網站，你會發現大部分的乾飼料含水量只有8-10％。和吃天然食物的貓比較起來，只吃乾飼料的貓水分攝取量少很多。乾乾貓從食物中獲得的水量，只有理想飲水量的12-15%而已。或許你會覺得貓自己會去多喝水以補足，但是貓天生不愛喝水，因為他們天生要吃的是含水量這麼高的獵物（註１０）。
和其他哺乳動物相比，貓的尿液比較濃縮。這是未結紮公貓的尿味很濃的原因之一（註１１）。貓尿已經很濃縮，吃含水量低的食品，例如乾飼料，貓尿會更加濃縮，更容易形成結晶和結石，刺激膀胱，造成貓科下泌尿道疾病（簡稱FLUTD）。基本化學知識告訴我們，溶液的濃度越高，就本文而言此溶液指的是尿液，溶解物越可能會沈澱，進而形成結晶和結石。尿液越濃縮，越有可能刺激脆弱的膀胱壁。
被建議用來治療FLUTD貓的一個重要方式，是餵貓吃含水量有百分之七十的全濕食或生食。提高貓的飲水量，稀釋尿液，降低結晶的可能性（註１２）。生食不但含有充分的水量，還有適量的蛋白質和脂肪，可以幫肋貓咪回復比較自然的尿液酸醶值和濃度。根據一份針對一百九十八隻吃全生食的野外貓所做的研究，沒有任何一隻貓有尿路結石的跡象（註１３）。
最近的研究顯示，基於兩個理由，食物的蛋白質含量高時，可以幫助減少磷酸銨鎂結晶和結石的形成。一）蛋白質提高後，比較少的鎂從尿液被排出；二）高蛋白質會造成滲透性利尿。水分被吸引至腎臟，貓小便的頻率因此提高（註１４）。再者，乾飼料的植物含量高，形成非常鹼性的尿。尿液中的礦物質和其他成分，讓貓尿不自然的高度濃縮，再加上高醶性，貓的泌尿道因此而發炎（註１５）。
我不建議我的貓病患吃泌尿道處方食品，因為當中含有合成物質，以人工的方式控制貓尿酸鹼值。以這種方式治療泌尿道疾病，可能日後會造成腎臟病，因為最近的研究顯示，低鎂食品可能會慢慢的對腎臟造成有害的影響（註１６）。
貓乾飼料只有七十年的歷史。在過去的七十年，貓的過敏、泌尿問題、消化問題和腎臟病的病例都增加了。部分的原因是良好的診斷和貓比較長壽，但就我個人專業意見，貓乾飼料被廣泛的使用也是一個很重要的原因之一。
本文譯者謝凱特，譯有「你的貓」一書。東吳大學英文系畢業。養貓三十年。大約2011年開始餵生食。興趣是讀英文小說和貓生食相關知識。
PS：這篇文章在新浪部落格的原始刊出日大約是2017年1月
PS：要看文中的註請點原文連結
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